地球以外にも知的生命体がいると、あなたは思いますか？　私は絶対にどこかの星にはいると信じているのですが......。そんな人たちに夢のある、太陽系外の惑星にメッセージを送るというプロジェクトがオーストラリアで進行中です。　

「HelloFromEarth（ハローフロムアース）と呼ばれるこのプロジェクトは、科学誌COSMOSがオーストラリアのナショナルサイエンスウィーク向けに企画したもの」だとか。「一般の人からメッセージを集めて、米航空宇宙局（NASA）のアンテナで宇宙に送信」します。

送信先は、地球に似ているとされ、生命体の存在も推測されている太陽系外のGliese 581dという惑星。ここに対し、携帯電話で送受信するような簡易メッセージを送る予定だそう。集められたメッセージは、NASAの協力を得て、オーストラリアのキャンベラから送信されますが、Gliese 581dは、地球から203光年離れた位置にあります。
　

ということは、メッセージが到着するのは20年後、2029円の12月ころの予定となり、万が一、返事がもらえ、相手にワープなど特別な通信技術がなければさらに20年以上かかり、結局発信から返信まで40年以上かかることになる計算ですね。私は残念ながらここまで生きてないな。

このプロジェクトのウェブサイト「HelloFromEarth.net」では、同惑星に送る160文字以内のテキストメッセージを、8月23日まで募集中（英語のみ）。1つ目のメッセージは、カー豪科学相が投稿した次のもの。

「地球と呼ばれる惑星のオーストラリアから、こんにちは。これらのメッセージには、人類の夢が示されている。私たちの夢を、あなた方と分かち合いたい」

誰でも応募でき、今のところ、4500件のメッセージが寄せられているようです！

返信が来るとしても40年以上先ですが、ぜひあなたのメッセージを、他の星の知的生命体に向けて発信してみませんか？　もし、相手が高度な通信技術を持っていれば、20年後に先方についたらあっという間に返信がくるかもしれませんからね。

［HelloFromEarth.net、ロイター、iTmedia］

（田中水菜）

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地球外生命体—存在の確率
アミーア・D. アクゼル (著), Amir D. Aczel (原著), 加藤 洋子 (翻訳)

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