台湾という国は、知る人ぞ知る「ドリンク先進国」。

街角でよく見かける屋台や夜市のフルーツジュースなども、「こんなの初めて！」というユニークなフレーバーがあったり、お馴染みブラックタピオカ・ミルクティをはじめ、レモン味のような愛玉子（オーギョーチ）のゼリー風ドリンクがあったり......etc。

台湾に行くと、新種の「おもしろドリンク」をついついリサーチしてしまう。

と、そんな中、飛び込んで来たのが、ダライ・ラマ14世の訪問を記念して作られた新しいドリンク、「ダライラテ」というニュース。
　

台湾に大きな被害を与えた台風8号の被災地を見舞うために、チベット仏教最高指導者のダライ・ラマ14世が台湾を訪れたのは、先月の8月30日のこと。

特に被害が大きかった南部、高尾の「Garden Villa Hotel」では、そんなダライ・ラマの訪台を記念して、新メニュー、ダライラテの提供を8月31日から開始した。

カフェラテの泡の部分に、眼鏡をかけたダライ・ラマの顔が描かれているこのダライラテ、現地でも大好評で、発売日から120杯のオーダーがあり、その後も連日オーダーが絶えないとか。

ダライラテをオーダーしたという、幼稚園の先生をしているある女性は、「独創性に驚いた」とコメント。「手を合わせることはしなかったけれど、口にする前に心の中で祈りを捧げた」と語ったらしい。

バリスタ的に、ダライ・ラマの顔を泡の部分に描くのには、高度な技術が必要かどうかはおいておいて（絵的には、単に「眼鏡のおじさん」だったりしたりするのかもしれないけれど）、これから、日本でもVIP級人物が来日したときに、この手のものは流行るかも。

「オバマラテ」なんて、いつか実現しそうな感じ。

とはいっても、やはり自分の口に入ってしまう泡には、やっぱり「ありがたい人物」をお願いしたい。

なんといっても言霊ならぬ、泡霊効果で、ありがたい泡を飲みたいしね。

これからも、斬新な飲み物を登場させる台湾のドリンク事情に注目！

［ロイター］

（西元啓子）

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ダライ・ラマ 心の宝石
チベット女性協会 (著, 編集), ベマ ギャルボ (監修)

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