明日から某デパートで行われるショコラフェアに参加すべく、カタログを熟読しつつ、作戦を練っているくじらです。

買うのはもちろんバレンタインに愛する人に贈るためのチョコ？　いえいえ、自分、もしくは親しい友達やクライアントにあげるためのものです。（笑）

いつからこんな風に枯れてしまったのかは定かではありませんが、でも、やっぱりバレンタインという特別な日には、愛する人にチョコレートを贈りたいですよね。

バレンタインの歴史は、ローマ帝国の時代にさかのぼるとされています。

有名なのはローマ皇帝の迫害下で殉死した聖ヴァレンティヌス（バレンタイン）に由来するとされるエピソードですが、チョコをバレンタインに贈るという習慣は日本で生まれたものらしいですね。

前置きが長くなりましたがバレンタインといえば、バレンタイン神社があるのはご存知ですか？
　

それは北九州空港旅客ターミナルビルのロビーと搭乗待合室の2カ所に設置された神社。その名も「バレンタイン神社」です。1月25日～2月14日まで期間限定でつくられた神社で、空港で家族や恋人を見送る人たちに、願い事やメッセージを書いて専用コーナーに結んでもらうようになっています。

神社というよりはイベントの飾りのように見えるかもしれませんが、あなどるなかれ。

専用コーナーに結んだメッセージは、縁結びの神様として知られる恋木神社にきちんと奉納してくれるんだそう。

福岡県筑後市にある恋木神社は、学問の神様として有名な菅原道真が都に残してきた家族を思う気持ちを慰める御祭神「恋命（こいのみこと）」が祭られているとして有名な神社。

まさに切ない恋心を納めるのにピッタリの神社ですね。

北九州エアターミナルの関係者は「愛する人や愛する家族に、思いが届いてほしい」という願いをこめて、このバレンタイン神社を企画したんだとか。

菅原道真が遠い都にいる家族に切ない思いを届けたように、このバレンタイン神社にお参りすれば、思いが飛行機に乗ったようにビューンと相手に届いてしまいそうな気がします。

お近くにお住まいの読者の方、旅行や出張で立ち寄る予定がある方は、ぜひ恋成就のお願いをしてきてくださいね。

[西日本新聞、Wikipedia：バレンタイン、恋木神社]

（涼月くじら）

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もうチョコっと愛して――彼に贈るバレンタインのチョコ＆スイーツ
主婦の友社 (著, 編集)

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