コネチカット州、ニューヘブンにあるアメリカのアイビーリーグの名門校エール大学。超難関校のひとつで、ブッシュ大統領をはじめクリントン大統領などの政治家、メリル・ストリープなどの演劇界にもたくさんの卒業生を送り出しています。

ここにある学生達の秘密結社の一つが「スカル＆ボーンズ」、その名も頭蓋骨と骨。

04年の大統領選に出たジョージ・ブッシュ元大統領と上院議員のジョン・ケリーがメンバーだった事で有名になりました。1832年に創立。卒業生は、アメリカの政界、財界に散らばり、強い絆で結ばれています。

しかし、どんなに願おうが、お金を積もうが、コネを使おうが入りたくても入れないのです。毎年、春の「タップディ」と呼ばれる日に、成績優秀、リーダシップなどがある2年生の学生から15名が、背後から背中をトントンとタップされ入会を誘われるのです。

メンバーは全てニックネームで呼ばれ、父ブッシュは神にさからう「マゴグ」、子ブッシュは、名前を決められなかったので「テンポラリー」だったそう。

そして、この秘密結社には、墓を暴いて盗んだとされるアパッチ・インディアンのジェロニモの頭蓋骨があるとされています。

この秘密結社「スカル＆ボーンズ」で使われていたという19世紀の投票箱がNYのクリスティーズで売りに出されました。上の画像は、クリスティーズのサイトに掲載されていたこの投票箱。頭蓋骨で作られています。

1万から2万ドルで落札されると予想されていたのですが、人骨に対する尊厳を欠いているというクレームが出たため、オークションの直前になって出品は見合わされました（下記クリスティーズのリンクも、現在はページが削除されています）。

誰がクレームをつけたのか？　ジェロニモの頭蓋骨は本当にあるのか？　秘密の儀式は？　などなど、全てはいまだに、なぞの世界です。

［CHRISTIE'S］

（坂本真理）

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