30年の歴史に幕！ 7月9日スペースシャトル最後の打ち上げ生中継情報: マイスピ

打ち上げへの「カウントダウン」も始まり、いよいよラストフライトが迫ってきたスペーススシャトル。

1981年にコロンビア号が初めて宇宙へと飛び立ってから30年に及ぶ長い歴史がついに幕を閉じようとしています。

スペースシャトルといえば、アメリカのNASAが開発した世界初の"再使用できる宇宙船"。地球と宇宙を往復し、日本人クルーを含む宇宙飛行士や人工衛星などの物資を乗せてきましたが、同時に私たちの宇宙への夢も乗せ、宇宙を身近に感じさせてくれる存在だったように思います。

そんなスペースシャトル計画の最後の飛行となるのは、アトランティス号によるミッション「STS-135」。4名のクルーが搭乗し、国際宇宙ステーション（ISS）の組立作業や、食糧ほか物資の補給などを行います。

本来は今年5月のエンデバー号が退役ミッションとなる計画でしたが、救援機として準備されていたアトランティス号の飛行が正式決定したそう。ミッションが予定通りだと、アポロ11号で成し遂げた人類初の月面着陸記念日に地球へ帰還する、というのも面白いですね。

でも一番の注目は、やはり打ち上げの瞬間！

現地時間で7月8日（金）11時26分、日本では日付変わって9日（土）深夜の0時26分に、ケネディ宇宙センターから打ち上げられる予定です。

爆音を轟かせて宇宙へと飛び立つ光景は、その迫力に興奮＆感動させられるものですが、今回は最後だけに絶対に見逃せません!!

......ということで、インターネットなどで見られる「最後の打ち上げ生中継」情報を紹介しましょう。
　

NASAが運営する「NASA TV」では、打ち上げだけでなく、出発前や帰還後の記者会見、ミッションの様子など随時生配信を実施中。ustreamやYouTube、スマートホン向けなどチャンネルが多いので、「混雑で見られない」ということはなさそうです（放送は英語のみ）。

日本では、JAXA宇宙教育センターと日本宇宙少年団（YAC）による「宇宙教育テレビ」にて、打ち上げ約1時間前の7月8日23時30分からライブ放送を開始。子供も楽しめるわかりやすい解説が魅力ですよ。

また、「ニコニコ生放送」では8日23時（開場22時50分）から『アトランティス号最後の打ち上げ！～30年間にわたるシャトル計画の退役飛行！～』と題し生中継するほか、直前番組『アトランティス号打ち上げ直前～シャトル計画の軌跡～』（8日21時、開場20時50分）もオンエア。いろんな人とワイワイ盛り上がれそうですね。

テレビでは、「CNNj」が8日23時から2時間特番『30年の歴史に幕現地から興奮と感動をライブで放送スペースシャトル最後の打ち上げ生中継』を二カ国語放送でお届け。なお、現時点での放送は未定ですが、NHKなども中継を行う可能性がありそうです。

とはいえ、ちょっと心配なのが空模様。ケネディ宇宙センターのあるフロリダは悪天候が続いており、当日の予報ではなんと70％の確率で「激しい雷雨」になるとか。天候不順で延期となる確率も高く、その場合は次の予定日は7月16日（土）に、また中継も順延されるのでご注意ください。

30年の栄光の歴史と宇宙への夢を乗せて打ち上げられるスペースシャトル。その最後の雄姿は、大きな感動を与えてくれそうです。

［NASA TV、宇宙教育テレビ、ニコニコ生放送、CNNj］

（田村朋子）