米国同時多発テロから10年を迎えたワールドトレードセンター跡地「グラウンド・ゼロ」では、メモリアル（記念碑）が一般公開され、犠牲者1人1人の名前が刻まれた噴水の周囲を遺族らが囲む中、追悼式が行われました。

ビジネス街の一等地でもある跡地の再開発には、ニューヨークの経済復興を求める市当局側と、慰霊の場を望む遺族との話し合いが長らく続いた結果、ワールドトレードセンターの北棟と南棟跡にはメモリアルがオープンし、他にオフィスビル、商業施設、交通ターミナルなど数種の高層ビルが2013年完成予定に向けて建設中です。

これらのビルの1つ「タワー2」は、ビルの斜面がメモリアルの方向を指し、ビルを利用したり遠方から眺める人々が、犠牲者を想い起こせるように設計されています。

実はこの再開発の背景には、建設に関わる多くの志願者の存在がありました。
　

建設統括者は弟を、ある水道工は母をここで亡くし、遺族への祈りを込めながら建設に臨んでいます。また父が建てたワールドトレードセンターの再開発こそ自分のミッションと悟り、工事現場へ転職した元バーテンダーの姿も。

そして「出勤前に病院に行くように」との妻の一言で命を救われたワールドトレードセンターのオーナーであるラリー・シルバースタイン氏は、予定していたリタイアを中止し再開発に乗り出しました。

こうして夜を徹し、公開日に向けて建設されたメモリアルの噴水から初めて水が流れ出した瞬間、そこへは天使が舞い降りたかのように虹がかかり、現場に居合わせた工員や遺族の目には涙が溢れました。

木々に囲まれた、ビルの跡地を四角く型どるモダンな噴水の周囲には、友達や家族関係を考慮して配列された約2,900人の犠牲者の名前が刻まれ、中には婚約直後に亡くなったカップルの名前を隣同士に見ることもできます。夫を亡くしたのち、長らく建設プロジェクトに関わって来た女性は、「やっと彼の魂が休める場所ができた」と泣きながら語っていました。

一方で、10年後の今もなお様々な問題が山積みです。同時多発テロの際に救助活動を行った消防士や警察官達の中には、現在もPTSD（心的外傷後ストレス障害）に苦しむ多くの人々がいます。

さらに、崩壊したビルの有害な粉塵を吸入して健康を害した人は約6万人にのぼり、白血病やガンなどに冒され死の恐怖と向き合い続けています。彼らの救済法案がアメリカ議会で可決されたのは、なんと10年目の今年に入ってからでした。

またテロ直後には、罪もないアラブ系アメリカ人への悪質な嫌がらせが全米各地で横行し、ついには死者が出る結果に。その後も差別は続き、グラウンド・ゼロ付近のイスラム教のモスク建設への反対論争が起こり、未だ解決の糸口が見えていません。

さらに、同時多発テロの直後にアメリカが開始したアフガニスタンでの戦争は9年を超え、ベトナム戦争を抜いてアメリカ最長の戦争記録を塗り替えています。またその間にイラク戦争、アフガニスタン紛争関連の戦費は1兆ドル（約82兆円）を超え、ニュースなどではほとんど報道されないものの、アメリカ軍の死者数は同時多発テロの犠牲者の約2倍にふくれ上がろうとしています。

アメリカ国民の間には、このように長引く戦争に不満の声が広がっていますが、そもそもテロ直後に報復戦を唱える政府を支持したのも同じ国民に他なりません。

ここで理想論を語るつもりはありませんが、憎しみの連鎖が生んだ悲劇をこれ以上引きずらないよう、10周年を迎えたこの秋に、今一度平和について深く考える必要性があるでしょう。

最後に、テロ直後の報復戦に沸き立つ米国内で、放送禁止になったジョン・レノンの名曲『イマジン』の一節でお別れしましょう。

You may say I'm a dreamer.
But I'm not the only one.
I hope someday you'll join us.
And the world will be as one.

君は僕のことを夢想家だと言うかもしれない
でも僕は1人じゃない
いつか君も僕達の仲間になって
きっと世界はひとつになるだろう

［metro、メモリアル公式サイト「9/11MEMORIAL」］

（志野デスーザ）

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