月は見るものでなく探査するもの!? NASAのゲームで月面体験！
満月は、スピ的に重要ですが、1年で1番美しいと言われる今の時期の月は、見上げるだけでも幸せな気分になれますよね。
でも、どうせなら、あの月に行ってみません？
そんな夢のようなことを、NASAが叶えてくれちゃいました！ しかも無料で!!
『Moonbase Alfa』は、月面基地｢アルファ｣での生活がオンラインで体験できるというシミュレーションゲーム。
アポロ11号のクルーが人類で初めて月面に着陸したのが41年前。｢2020年までに｣と予定されていたアメリカの月面有人探査計画は、財政難のために一旦中止となりましたが、｢再び人類を月へ｣という想いは、いつか実現するハズ。
その時あなたがクルーに選ばれても大丈夫なように......なのかどうかはわかりませんが、『Moonbase Alfa』は、ゲームといえどもリアルな月世界が体験できます。
ストーリーはだいたいこんな感じ。
｢あなた｣は、月の南極に位置するアルファ基地の宇宙飛行士。未知の世界が広がる月面のさらなる探査や、人類が月に移住できるよう基地の施設を拡大するのが任務です。
酸素などを自給自足しているアルファ基地ですが、調査のための探検に出かけている間に隕石の衝突の衝撃で、基地の生命維持装置がダメに！
この緊急事態を解決させるのは｢あなた｣。修理ツールや制御ロボット、探査車といったアイテムを使って、重大なミッションをクリアしましょう。
『Moonbase Alfa』はNASAが開発したゲームだけあって、月世界の風景は、本物の月面写真が使用されているなど、科学的にもリアル（なので、残念ながら宇宙人は登場しません）。
ロボットや探査車、基地の施設などにも、NASAの最新のテクノロジーが反映されているので、それらを自らの手で動かせられるというのも貴重な体験です。個人的には、憧れの宇宙服が着られるのがツボですね～。
また、未来感漂う月面基地なのですが、レンチでネジを締めて修理するといった妙に地味なリアル感もオツだったり（笑）。
ネット環境を通じてマルチプレイ（最大6人）も可能。ミッションは短時間でクリアすると、高スコアが得られるので、友達と一緒に宇宙飛行士体験するとよりいっそう楽しめそうです。
プレイするには、サイトからゲームをインストールするだけ（デジタル配信システム｢Steam｣への登録が必要、英語版のみ）。無料でこれだけゼイタクな月世界体験を味わわせてくれるなんて、NASAって太っ腹！
ゲームとはいえ、月面世界を体験してみると、地上から見る月の風景もなんだか変わる気がしますよ。ぜひ、お試しを！
Moonbase Alfa［NASA］
（田村朋子）
